del Emperador—que el soberano iba a la capital para consultar con su pueblo—reforzaban esta idea. E imaginando que en esta dirección se acercaba algo importante que había esperado durante mucho tiempo, paseaba observando y escuchando las conversaciones, sin encontrar en ninguna parte confirmación alguna de las ideas que lo ocupaban.
Se leyó el manifiesto del Emperador, provocando entusiasmo, y luego todos comenzaron a circular para comentarlo. Además de los temas ordinarios de conversación, Pierre oyó preguntas sobre dónde debían colocarse los mariscales de la nobleza cuando el Emperador hiciera su entrada, cuándo debía ofrecerse un baile en honor del Emperador, si debían agruparse por distritos o por provincias enteras… y así sucesivamente; pero tan pronto como se tocaba el tema de la guerra, o el motivo por el cual la nobleza había sido convocada, la charla se volvía indecisa e indefinida. En ese momento, todos preferían escuchar a hablar.
Un hombre de mediana edad, apuesto y viril, con el uniforme de un oficial naval retirado, hablaba en una de las habitaciones, y una pequeña multitud se agolpaba a su alrededor. Pierre se acercó al círculo que se había formado en torno al orador y escuchó. El conde Iliá Andréevich, con un uniforme militar de la época de Catalina, paseaba con una sonrisa amable entre la multitud, pues conocía a todos. Él también se acercó a aquel grupo y escuchó con una sonrisa bondadosa y asentimientos de aprobación, como solía hacerlo, lo que el orador estaba diciendo. El marino retirado hablaba con mucha audacia, como se evidenciaba en la expresión de los rostros de los oyentes y en el hecho de que algunas personas que Pierre conocía como los hombres más mansos y tranquilos se alejaban con desaprobación o manifestaban su desacuerdo