Todos en el salón de recepción se apresuraron hacia adelante y bajaron la escalera.
VII
Después de todo lo que Napoleón le había dicho—aquellos arrebatos de ira y las últimas palabras pronunciadas secamente: «No le detendré más, general; recibirá mi carta»—, Balashёв estaba convencido de que Napoleón no querría verle, e incluso evitaría un nuevo encuentro con él—un enviado ofendido—, sobre todo habiendo sido testigo de su indecorosa cólera. Pero, para su sorpresa, Balashёв recibió, por medio de Duroc, una invitación para cenar con el emperador ese mismo día.
Bessières, Caulaincourt y Berthier estuvieron presentes en esa cena.
Napoleón recibió a Balashiov alegre y afablemente. No solo no mostró ningún signo de incomodidad o reproche a causa de su arrebato de esa mañana, sino que, por el contrario, trató de tranquilizar a Balashiov. Era evidente que hacía tiempo estaba convencido de que le era imposible cometer un error y que, a su modo de ver, todo lo que hacía era correcto, no porque estuviera en armonía con alguna idea del bien y del mal, sino porque lo hacía él.
El Emperador estaba de muy buen humor tras su paseo a caballo por Vílna, donde multitudes de personas lo habían saludado y seguido con entusiasmo. Desde todas las ventanas de las calles por las que pasó se exhibían alfombras, banderas y su monograma, y las damas polacas, dándole la bienvenida, le agitaron sus pañuelos.
En la cena, tras haber sentado a Balashov a su lado, Napoleón no solo lo trató con amabilidad, sino que se comportó como si Balashov fuera uno de sus propios cortesanos, uno de aquellos que simpatizaban con sus planes y debían alegrarse de su éxito. En el curso de la conversación mencionó Moscú e interrogó a Balashov sobre