espacio abierto con una franja de tela roja extendida en él; pero en ese mismo instante la multitud se inclinó hacia atrás: los policías de adelante apartaban a los que se habían acercado demasiado a la comitiva; el Emperador pasaba del palacio a la Catedral de la Asunción, y Petya recibió de repente un golpe tal en el costado y en las costillas, y fue apretado con tanta fuerza, que de pronto todo se nubló ante sus ojos y perdió el conocimiento. Cuando volvió en sí, un hombre de aspecto clerical, con un mechón de cabello gris en la nuca y que vestía una sotana azul descolorida —probablemente un empleado de la iglesia y cantor—, lo sostenía del brazo con una mano mientras repelía la presión de la muchedumbre con la otra.
—¡Ha aplastado al joven caballero! —dijo el empleado—. ¿Qué está haciendo? ¡Despacio!… ¡Lo