hiedra, con un destello de hombros blancos, cabello brillante y diamantes centelleantes, pasó entre los hombres que le abrían paso, sin mirar a ninguno pero sonriendo a todos, como si graciosamente permitiera a cada uno el privilegio de admirar su hermosa figura y sus bien formados hombros, espalda y pecho —que según la moda de aquellos días quedaban muy al descubierto—, y parecía traer consigo el encanto de un salón de baile mientras avanzaba hacia Anna Pávlovna. Elèn era tan hermosa que no solo no mostraba rastro alguno de coquetería, sino que, por el contrario, incluso parecía avergonzarse de su indiscutible y demasiado triunfante belleza. Parecía desear, pero ser incapaz, de disminuir su efecto.
—¡Qué encanto! —dijo todo el mundo al verla; y el vizconde levantó los hombros y bajó los ojos como si algo extraordinario lo hubiera tomado por sorpresa cuando ella tomó asiento enfrente y le regaló también una sonrisa invariable.
—Madame, dudo de mi capacidad ante semejante público —dijo, inclinando la cabeza con una sonrisa.
La princesa apoyó su brazo desnudo y redondo sobre una mesita y consideró innecesaria cualquier respuesta. Esperó sonriente. Todo el tiempo que duró el relato permaneció sentada erguida, mirando ora su hermoso brazo redondo, alterado en su forma por la presión sobre la mesa, ora su todavía más hermoso pecho, en el que se reajustaba un collar de diamantes. De vez en cuando alisaba los pliegues de su vestido y, siempre que el relato producía algún efecto, miraba a Anna Pávlovna, adoptaba de inmediato la misma expresión que veía en el rostro de la dama de honor y volvía a caer en su radiante