el objetivo de los rusos hubiera sido expulsar a los franceses de sus posiciones, no habrían podido hacer ese último esfuerzo, pues todas las tropas rusas se habían deshecho, no había ninguna parte del ejército ruso que no hubiera sufrido en la batalla y, aunque aún mantenían sus posiciones, habían perdido la mitad de su ejército.
Los franceses, con el recuerdo de todas sus victorias anteriores durante quince años, con la seguridad de la invencibilidad de Napoleón, con la conciencia de que habían tomado parte del campo de batalla, de que solo habían perdido una cuarta parte de sus hombres y de que aún conservaban intacta su Guardia, fuerte de veinte mil efectivos, habrían podido realizar ese esfuerzo fácilmente.
Los franceses, que habían atacado al ejército ruso para expulsarlo de su posición, debían haber hecho ese esfuerzo, pues mientras los rusos siguieran bloqueando el camino a Moscú como antes, el objetivo de los franceses no se habría alcanzado y todos sus esfuerzos y pérdidas habrían sido en vano.
Pero los franceses no hicieron ese esfuerzo. Algunos historiadores afirman que a Napoleón le habría bastado con emplear a su Vieja Guardia, que estaba intacta, y la batalla se habría ganado. Hablar de lo que habría sucedido si Napoleón hubiera enviado a su Guardia es como hablar de lo que pasaría si el otoño se convirtiera en primavera. No podía ser.
Napoleón no cedió a su Guardia, no porque no quisiera, sino porque no se podía hacer. Todos los generales, oficiales y soldados del ejército francés sabían que no se podía hacer, porque el espíritu decaído de las tropas no lo habría permitido.
No fue solo Napoleón quien experimentó la sensación de pesadilla de