princesa, y la princesa Márya pasaba la mayor parte del día en la guardería, ocupando el lugar de madre de su pequeño sobrino lo mejor que podía. * Mademoiselle Bourienne también parecía sentir una pasión devota por el muchacho, y la princesa Márya se privaba a menudo de estar con él para darle a su amiga el placer de acunar a aquel «pequeño ángel» —como llamaba a su sobrino— y
Cerca del altar de la iglesia de Calvas Colinas había una capilla sobre la tumba de la princesita, y en esta capilla se encontraba un monumento de mármol traído de Italia, que representaba a un ángel con las alas desplegadas, listo para emprender el vuelo.
El labio superior del ángel estaba ligeramente levantado, como si fuera a sonreír, y una vez, al salir de la capilla, el príncipe Andréi y la princesa Márya se confesaron mutuamente que el rostro del ángel les recordaba extrañamente a la princesita.
Pero lo que era aún más extraño, aunque de esto el príncipe Andréi no le dijo nada a su hermana, era que en la expresión que el escultor había sabido imprimir en el rostro del ángel, el príncipe Andréi leía el mismo reproche suave que había leído en el rostro de su esposa muerta: «Ah, ¿por qué me has hecho esto?».
Poco después del regreso del príncipe Andréi, el viejo príncipe le cedió una gran propiedad, Boguchárovo, a unas veinticinco millas de Calvas Colinas. En parte debido a los deprimentes recuerdos asociados con Calvas Colinas, en parte porque el príncipe Andréi no siempre se sentía con fuerzas para sobrellevar las peculiaridades de su padre, y en parte porque necesitaba soledad, el príncipe