y la expresión de sus ojos hizo sonreír a la pequeña.
Todos esperaban a Bennigsen, quien, con el pretexto de inspeccionar la posición, estaba terminando su suculenta cena. Lo esperaron desde las cuatro hasta las seis y durante todo ese tiempo no comenzaron sus deliberaciones, sino que hablaron en voz baja de otros asuntos.
Solo cuando Bennigsen hubo entrado en la isba, Kutúzov salió de su rincón y se acercó a la mesa, pero no lo bastante como para que las velas que allí se habían colocado le iluminaran el rostro.
Bennigsen abrió el consejo con la pregunta: “¿Hemos de abandonar la antigua y sagrada capital de Rusia sin presentar batalla, o hemos de defenderla?”
Un silencio prolongado y general siguió a estas palabras. Todos los rostros fruncieron el ceño y solo los enfadados gruñidos y la tos ocasional de Kutúzov rompían el silencio. Todas las miradas estaban fijas en él.
Malásha también miraba al «abuelito». Estaba muy cerca de él y vio cómo se le arrugaba la cara; parecía a punto de llorar, pero esto duró poco.
—¡La antigua y sagrada capital de Rusia! —dijo de pronto, repitiendo las palabras de Bennigsen con voz irritada y señalando así la nota falsa que había en ellas—. Permítame decirle, su excelencia, que esa pregunta carece de sentido para un ruso. (Inclinó pesadamente el cuerpo hacia delante). ¡Una pregunta así no puede plantearse; es absurdo! La cuestión para la que he pedido a estos caballeros que se reúnan es militar. La cuestión consiste en salvar a Rusia. ¿Es mejor entregar Moscú sin dar batalla, o arriesgarse, al aceptar el combate, a perder el ejército junto con Moscú? Esa es la cuestión sobre la