sexto ataque. Los médicos declararon que la recuperación era imposible. Tras una confesión silenciosa, se le administró la comunión al moribundo, se hicieron los preparativos para el sacramento de la unción y en su casa reinaba el bullicio y la tensión expectante habituales en tales momentos. Fuera de la casa, más allá de las verjas, un grupo de enterradores, que se ocultaban cada vez que llegaba un carruaje, esperaba a la expectativa de un encargo importante para un funeral costoso. El gobernador militar de Moscú, que había sido muy diligente al enviar ayudantes de campo para interesarse por la salud del conde, acudió él mismo esa tarde a despedirse por última vez del célebre magnate de la corte de Catalina, el conde Bezúkhov.
El magnífico salón de recepción estaba abarrotado. Todos se pusieron de pie respetuosamente cuando el Gobernador Militar, tras haber permanecido unos treinta minutos a solas con el moribundo, salió, devolviendo con una ligera inclinación de cabeza las reverencias y tratando de huir lo más rápido posible de las miradas clavadas en él por los médicos, el clero y los parientes de la familia. El príncipe Vasíli, que había adelgazado y palidecido durante los últimos días, lo acompañó hasta la puerta, repitiéndole algo en voz baja varias veces.
Cuando el Gobernador Militar se hubo marchado, el príncipe Vasíli se sentó completamente solo en una silla en el salón de baile, cruzando una pierna muy por encima de la otra, apoyando el codo en la rodilla y cubriéndose el rostro con la mano. Tras permanecer así un momento, se levantó y, mirando a su alrededor con ojos asustados, se dirigió con