produce una conquista y ni siquiera es un indicio invariable de esta; demostró que la fuerza que decide el destino de los pueblos no radica en los conquistadores, ni siquiera en los ejércitos y las batallas, sino en otra cosa.
Los historiadores franceses, al describir el estado del ejército francés antes de salir de Moscú, afirman que todo estaba en orden en la Grande Armée, excepto la caballería, la artillería y los transportes; no había forraje para los caballos ni para el ganado. Esa era una desgracia que nadie podía remediar, pues los campesinos de la región quemaban su heno antes de dejárselo a los franceses.
La victoria obtenida no trajo los resultados habituales porque los campesinos Karp y Vlas (quienes, después de que los franceses evacuaron Moscú, fueron en sus carretas a saquear la ciudad y, en general, no lograron manifestar personalmente ningún sentimiento heroico), y toda la innumerable multitud de campesinos semejantes, no llevaron su heno a Moscú por el alto precio que se les ofrecía, sino que lo quemaron en su lugar.
Imaginemos a dos hombres que han salido a librar un duelo con floretes según todas las reglas del arte de la esgrima. La esgrima ha continuado durante algún tiempo; de repente, uno de los combatientes, sintiéndose herido y comprendiendo que el asunto no es una broma sino que concierne a su vida, arroja su florete y, agarrando la primera estaca que encuentra a mano, comienza a blandirla. Imaginemos entonces que el combatiente que empleó tan sensatamente el mejor y más sencillo medio para alcanzar su fin estaba al mismo tiempo influenciado por las tradiciones de la caballería y, deseando ocultar los hechos del caso,