decir, un número equivalente a la población de una gran ciudad de provincia. La mitad de los hombres se cayeron del ejército sin dar batalla.
Y es de este período de la campaña —cuando el ejército carecía de botas y abrigos de piel de oveja, escaseaba de víveres y no tenía vodka, y acampaba por las noches durante meses en la nieve con quince grados de helada, cuando solo había siete u ocho horas de luz y el resto era noche en la que no se puede mantener la influencia de la disciplina, cuando los hombres eran llevados a esa región de la muerte donde la disciplina fracasa, no solo por unas horas como en una batalla, sino por meses, donde combatían a cada momento contra la muerte por hambre y frío, cuando la mitad del ejército pereció en un solo mes—, es de este período de la campaña del que los historiadores nos cuentan cómo Milorádovich debió haber hecho una marcha de flanco a tal o cual lugar, Tormásov a otro lugar, y Chichagóv debería haber cruzado (con la nieve más arriba de las rodillas) hacia alguna otra parte, y cómo fulano de tal «derrotó» y «cortó el paso» a los franceses, y así sucesivamente.
Los rusos, de los cuales la mitad murió, hicieron todo lo que pudieron y debieron haber hecho para alcanzar un fin digno de la nación, y no tienen la culpa de que otros rusos, sentados en habitaciones cálidas, propusieran que hicieran lo que era imposible.
Toda esa extraña contradicción, hoy difícil de comprender, entre los hechos y los relatos históricos, surge únicamente de que los historiadores que se han ocupado del asunto han