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“¿El Emperador? ¡Él es la generosidad, la clemencia, la justicia, el orden, el genio; eso es lo que es el Emperador! Soy yo, Ramballe, quien se lo dice. … Le aseguro que hace ocho años yo era su enemigo. Mi padre era un conde emigrado. … Pero ese hombre me ha vencido. Me ha cautivado. No pude resistirme al espectáculo de la grandeza y la gloria con las que ha cubierto a Francia. Cuando comprendí lo que quería —cuando vi que nos estaba preparando un lecho de laureles, ¿sabe?, me dije a mí mismo: «Ese es un monarca», ¡y me entregué a él! ¡Pues eso! Oh, sí, mon cher, es el hombre más grande de los siglos pasados o futuros”.
—¿Está en Moscú? —balbució Pierre con aire culpable.
El francés miró su rostro culpable y sonrió.
«No, hará su entrada mañana», respondió, y continuó su charla.
Su conversación fue interrumpida por los gritos de varias voces en la puerta y por Morel, que vino a decir que habían llegado unos húsares de Wurtemberg y querían meter sus caballos en el patio donde estaban los del capitán.
Esta dificultad había surgido principalmente porque los húsares no entendían lo que se les decía en francés.
El capitán mandó llamar a su sargento mayor y, con voz severa, le preguntó a qué regimiento pertenecía, quién era su oficial al mando y con qué derecho se permitía reclamar unos alojamientos que ya estaban ocupados. El alemán, que sabía poco francés, respondió a las dos primeras preguntas dando los nombres de su regimiento y de su oficial al mando, pero en respuesta a la tercera pregunta, que no comprendió, dijo, mezclando un francés chapurreado