en las cuentas que los pagos de los siervos se habían reducido en un tercio, su trabajo señorial obligatorio se había incrementado a la mitad. Y así, Pierre quedó encantado con su visita a sus fincas y recuperó por completo el talante filantrópico con el que había abandonado Petersburgo, y escribió cartas entusiastas a su «hermano instructor», como llamaba al Gran Maestre.
—Qué fácil es, qué poco esfuerzo exige hacer tanto bien —pensaba Pierre—, ¡y qué poca atención le prestamos!
Se sentía complacido por la gratitud que recibía, pero a la vez avergonzado de recibirla. Esa gratitud le recordaba cuánto más podría hacer por aquellas personas sencillas y bondadosas.
El mayordomo mayor, un hombre muy estúpido pero astuto que comprendía a la perfección al ingenuo e inteligente conde y jugaba con él como si fuera un juguete, al ver el efecto que estas recepciones preparadas de antemano producían en Pierre, lo presionó aún más con pruebas sobre la imposibilidad y, sobre todo, la inutilidad de liberar a los siervos, que eran muy felices tal como estaban.
Pierre, en lo más secreto de su alma, estaba de acuerdo con el administrador en que sería difícil imaginar gente más feliz, y que Dios sabía lo que sería de ellos cuando fueran libres; pero insistía, aunque a regañadientes, en lo que consideraba justo. El administrador prometió hacer todo lo posible por cumplir los deseos del conde, viendo claramente que no solo el conde jamás podría averiguar si se habían tomado todas las medidas para la venta de la tierra y los bosques y para liberarlos del Banco Territorial, sino que probablemente ni siquiera preguntaría jamás y nunca sabría que los edificios recién