al príncipe que he mandado prender fuego al puente!», dijo el coronel triunfante y alegremente.
“¿Y si pregunta por las pérdidas?”
—Una bagatela —dijo el coronel con su voz de bajo—: dos húsares heridos y uno fuera de combate —añadió, incapaz de reprimir una feliz sonrisa, y pronunciando la frase «fuera de combate» con resonante claridad.
IX
Perseguido por el ejército francés de cien mil hombres bajo el mando de Bonaparte, topándose con una población que le era hostil, perdiendo la confianza en sus aliados, sufriendo escasez de suministros y viéndose obligado a actuar en condiciones de guerra distintas a todo lo previsto, el ejército ruso de treinta y cinco mil hombres al mando de Kutúzov se retiraba apresuradamente a lo largo del Danubio, deteniéndose allí donde el enemigo lo alcanzaba y librando acciones de retaguardia solo en la medida necesaria para poder retirarse sin perder su equipo pesado. Había habido combates en Lambach, Amstetten y Melk; pero a pesar del valor y la resistencia —reconocidos incluso por el enemigo— con que los rusos lucharon, la única consecuencia de estas acciones fue una retirada aún más rápida. Las tropas austriacas que habían escapado a la captura en Ulm y se habían unido a Kutúzov en Braunau se separaron ahora del ejército ruso, y Kutúzov se quedó únicamente con sus propias fuerzas, débiles y agotadas. Ya no cabía pensar en la defensa de Viena. En lugar de una ofensiva —cuyo plan, cuidadosamente preparado de acuerdo con la moderna ciencia estratégica, le había sido entregado a Kutúzov cuando se encontraba en Viena por el Hofkriegsrath austriaco—, el único objetivo, casi