las puertas. Los cañones fueron adelantados, los artilleros sacudieron la ceniza de sus mechas y un oficial dio la orden de «¡Fuego!». A esto le siguieron dos silbidos de metralla, uno tras otro. Los proyectiles traquetearon contra la piedra de la puerta y sobre las vigas de madera y los biombos, y dos nubes oscilantes de humo se elevaron sobre la plaza.
Unos instantes después de que el eco de las descargas que resonaba sobre el Kremlin de piedra se hubiera apagado, los franceses oyeron un extraño ruido sobre sus cabezas.
Miles de grajos se alzaron por encima de los muros y revolotearon en el aire, graznando y batiendo ruidosamente las alas. Junto con ese sonido llegó un solitario grito humano desde la puerta y, en medio del humo, apareció la figura de un hombre sin sombrero y con levita de campesino.
Empuñó un mosquete y apuntó a los franceses.
—¡Fuego! —repitió el oficial una vez más, y las detonaciones de un mosquete y de dos cañonazos se oyeron simultáneamente. La puerta volvió a quedar oculta por el humo.
Nada más se movía tras las mamparas y los soldados y oficiales de la infantería francesa avanzaron hacia la puerta. En el portal yacían tres heridos y cuatro muertos. Dos hombres con abrigos campesinos huyeron al pie de la muralla, hacia la Známenka.
«¡Despejen eso!», dijo el oficial, señalando las vigas y los cadáveres, y los soldados franceses, tras rematar a los heridos, arrojaron los cadáveres por encima del parapeto.
Quiénes eran estos hombres, nadie lo supo. > “¡Limpiad eso!” fue todo lo que se dijo de ellos, y fueron arrojados por encima del parapetto y retirados más tarde para que no