conde tenía bastante dinero, pues todas sus propiedades estaban hipotecadas de nuevo, y así Nikolúshka, habiéndose comprado un caballo trotador propio, unos bombachos muy elegantes del último corte, como ningún otro tenía aún en Moscú, y unas botas a la última moda, con las puntas sumamente puntiagudas y pequeñas espuelas de plata, pasaba el tiempo muy alegremente. Tras un breve periodo de adaptación a las viejas condiciones de vida, Nikolái encontró muy placentero estar de nuevo en casa. Sentía que había crecido y madurado muchísimo. Su desesperación por suspender un examen de Sagrada Escritura, su préstamo de dinero a Gavríl para pagarle a un cochero de trineo, sus besos a Sónya a escondidas—ahora recordaba todo esto como niñerías que había dejado inconmensurablemente atrás. Ahora era un teniente de húsares, con una casaca galoneada de plata y portando la Cruz de San Jorge, concedida a los soldados por valentía en combate, y en compañía de conocidos, veteranos y respetados aficionados a las carreras entrenaba un trotador propio para una competición. Conoció a una dama en uno de los bulevares a la que visitaba por las noches. Dirigió la mazurca en el baile de los Arkhárov, habló de la guerra con el mariscal de campo Kámenski, visitó el Club Inglés y estaba en términos de intimidad con un coronel de cuarenta años a quien Denísov le había presentado.
Su pasión por el Emperador se había enfriado un tanto en Moscú. Pero aún así, como no lo veía y no tenía oportunidad de verlo, hablaba a menudo de él y de su amor por él, dando a entender que no lo había dicho todo y