He kissed his sister, holding her hand in his as was their wont.
—¿Cómo estás, María? ¿Cómo te las arreglaste para llegar hasta aquí? —dijo con una voz tan tranquila y distante como su mirada.
Si hubiera gritado de agonía, ese grito no habría sembrado tanto horror en el corazón de la princesa María como el tono de su voz.
—¿Y has traído a Nikolushka? —preguntó con la misma manera pausada y tranquila, y con un esfuerzo evidente por recordar.
—¿Cómo se encuentra ahora? —dijo la princesa María, sorprendida ella misma de lo que estaba diciendo.
—Eso, querida mía, debes preguntárselo al doctor —respondió, y haciendo de nuevo un evidente esfuerzo por mostrarse afectuoso, dijo solo con los labios (sus palabras claramente no correspondían a sus pensamientos):
— Gracias, querida amiga, por haber venido.
La princesa María le apretó la