pequeña pero claramente visible, avanzaba colina abajo, probablemente para reforzar la primera línea. El humo del primer disparo aún no se había disipado cuando apareció otra nubecilla, seguida de un estallido. ¡La batalla había comenzado! El príncipe Andréi dio media vuelta a su caballo y galopó de regreso a Grunth para encontrar al príncipe Bagratión. Oyó cómo el cañoneo a su espalda se hacía más fuerte y frecuente. Evidentemente, nuestras baterías habían comenzado a responder. Desde el fondo de la pendiente, donde habían tenido lugar las conversaciones, llegó el estampido de la fusilería.
Lemarrois acababa de llegar a galope tendido con la severa carta de Bonaparte, y Murat, humillado y ansioso por expiar su falta, había movido de inmediato sus fuerzas para atacar el centro y flanquear ambas alas rusas, con la esperanza de aplastar antes del anochecer y antes de la llegada del Emperador al despreciable destacamento que se le interponía.
—Ha comenzado. ¡Aquí está! —pensó el príncipe Andréi, sintiendo cómo la sangre le latía en el corazón—. Pero ¿dónde y cómo se presentará mi Tolón?
Pasando entre las compañías que un cuarto de hora antes habían estado comiendo gachas de avena y bebiendo vodka, vio en todas partes el mismo movimiento rápido de los soldados formando filas y preparando sus mosquetes, y en todos sus rostros reconoció el mismo entusiasmo que llenaba su corazón.
«¡Ha empezado! ¡Aquí está, terrible pero placentero!»
parecía decir el rostro de cada soldado y de cada oficial.
Antes de haber llegado a los terraplenes que se estaban levantando, vio, a la luz de la apagada tarde otoñal, a unos jinetes que