indiferencia—, conozco su carácter: noble, íntegro... pero ya ve que no tiene a nadie consigo a excepción de las jóvenes princesas... Son aún jóvenes...”. Inclinó la cabeza y continuó en un susurro: > “¿Ha cumplido ya con su último deber, príncipe? ¡Cuán inestimables son esos últimos momentos! Ya no puede empeorar las cosas, y es absolutamente necesario prepararlo si está tan grave. Nosotras las mujeres, príncipe —y sonrió con ternura—, siempre sabemos cómo decir estas cosas. Debo verlo a toda costa, por muy doloroso que sea para mí. Estoy acostumbrada a
Evidentemente el príncipe la comprendió, y comprendió también, como lo había hecho en casa de Anna Pávlovna, que sería difícil librarse de Anna Mikháylovna.
—¿No sería un encuentro demasiado agobiante para él, querida Anna Mikháylovna? —dijo él—. Esperemos hasta la tarde. Los médicos esperan una crisis.
—¡Pero no se puede demorar, Príncipe, en un momento así! Piense que está en juego el bienestar de su alma. Ah, es horrible: los deberes de un cristiano…
Se abrió una puerta de una de las habitaciones interiores y entró una de las princesas, la sobrina del conde, con un rostro frío y severo. La longitud de su cuerpo guardaba una desproporción llamativa con sus piernas cortas. El príncipe Vasíli se volvió hacia ella.
“Bueno, ¿cómo está?”
—Todo sigue igual; pero ¿qué se le va a hacer, con este ruido… —dijo la princesa, mirando a Ana Mikháylovna como si fuera una desconocida.
—Ah, querida mía, casi no te reconocía —dijo Anna Mijáilovna con una sonrisa feliz, acercándose con paso ligero a la sobrina del conde—. He venido a tu entera disposición para ayudarte a cuidar