hacía cada vez más estrecha y a diario descubría nuevos tesoros espirituales en ella.
Desde el momento de su boda, Sónya había vivido en su casa. Antes de eso, Nikoláy le había contado a su esposa todo lo que había pasado entre él y Sónya, culpándose a sí mismo y alabándola a ella. Le había pedido a la princesa Márya que fuera afectuosa y bondadosa con su prima.
Ella comprendía perfectamente el daño que él le había hecho a Sónya, se sentía culpable ante ella e imaginaba que su riqueza había influido en la elección de Nikoláy. No podía encontrarle ningún defecto a Sónya y trataba de tenerle cariño, pero a menudo sentía hacia ella una animadversión que no lograba superar.
Una vez tuvo una conversación con su amiga Natasha sobre Sónya y sobre su propia injusticia hacia ella.
—Sabes —dijo Natasha—, has leído mucho los Evangelios; hay un pasaje en ellos que le viene como anillo al dedo a Sonia.
—¿Qué? —preguntó la condesa María, sorprendida.
“«Al que tiene se le dará, y al que no tiene se le quitará». ¿Te acuerdas? Ella es una de las que no tienen; por qué, no lo sé. Quizás le falte egoísmo, no lo sé, pero a ella se le quita, y se le ha quitado todo. A veces me da una pena terrible. Antiguamente deseaba mucho que Nicolas se casara con ella, pero siempre tuve una especie de presentimiento de que no saldría bien. Es una flor estéril, ya sabes, como ciertas flores de fresa. A veces me da pena, y a veces pienso que ella no lo siente como tú o como yo”.
Aunque la condesa María le dijo a Natasha que aquellas palabras del Evangelio debían