había confiado a su cuidado y a quienes se proponía beneficiar.
El mayordomo mayor, que consideraba los intentos del joven conde casi dementes —poco provechosos para él, para el conde y para los siervos—, hizo algunas concesiones.
Continuando presentando la liberación de los siervos como impracticable, dispuso la construcción de grandes edificios —escuelas, hospitales y asilos— en todas las haciendas antes de la llegada del amo.
En todas partes se hacían preparativos no para recibimientos ceremoniales (que sabía que a Pedro no le gustarían), sino para unos recibimientos agradecida y religiosamente devotos, con ofrendas de íconos y el pan y la sal de la hospitalidad, que, según su forma de entender a su amo, lo emocionarían y embaucarían.
La primavera del sur, el cómodo y rápido viaje en un carruaje vienés y la soledad del camino tuvieron un efecto alegre en Pierre. Las fincas que no había visitado antes eran cada cual más pintoresca que la anterior; los siervos por todas partes parecían prosperar y mostrarse conmovedoramente agradecidos por los beneficios que se les habían concedido. En todas partes hubo recibimientos que, aunque avergonzaban a Pierre, despertaban un sentimiento de júbilo en lo más profundo de su corazón. * En un lugar, los campesinos le ofrendaron pan y sal y un icono de san Pedro y san Pablo, pidiendo permiso, como muestra de gratitud por los beneficios que les había otorgado, para construir a sus propias expensas una nueva capilla lateral en la iglesia en honor a Pedro y Pablo, sus santos patronos. * En otro lugar, las mujeres con niños en brazos salieron a su encuentro para agradecerle que las hubiera liberado de los duros trabajos. * En