como Arakchéev, era igual de preciso, igual de cruel y tan incapaz de expresar su devoción a su monarca si no era mediante la crueldad.
En el organismo de los Estados, tales hombres son tan necesarios como los lobos en el organismo de la naturaleza, y siempre existen, siempre aparecen y se mantienen por sí mismos, por incongruente que sea su presencia y su proximidad a la cabeza del gobierno.
Esta inevitabilidad por sí sola puede explicar cómo el cruel Arakchéev, que arrancó el bigote a un granadero con sus propias manos, cuyos débiles nervios le impedían enfrentarse al peligro, y que no era ni un hombre educado ni un cortesano, pudo mantener su poderosa posición junto a Alejandro, cuyo carácter era caballeresco, noble y apacible.
Balashëv encontró a Davout sentado en un barril en el cobertizo de la choza de un campesino, escribiendo; estaba revisando cuentas. Se le habrían podido encontrar mejores alojamientos, pero el mariscal Davout era de esos hombres que se colocan a propósito en las condiciones más deprimentes para tener una justificación para estar sombríos. Por la misma razón están siempre trabajando duro y apresurados. «¿Cómo voy a pensar en el lado alegre de la vida cuando, como ven, estoy sentado en un barril y trabajando en un cobertizo sucio?», parecía decir la expresión de su rostro. El principal placer y la necesidad de tales hombres, cuando se encuentran con alguien que muestra animación, es hacer alarde de su propia actividad lúgubre y tenaz. Davout se permitió ese placer cuando condujeron a Balashëv ante él. Se sumergió aún más en su tarea cuando entró el general ruso y, tras echar un vistazo por encima de sus gafas al rostro de Balashëv —animado por la belleza de la