1812

era el plazo concedido a la bestia que «profirió grandes cosas y blasfemias», se obtenía el mismo número 666; de lo cual se deducía que el límite fijado para el poder de Napoleón había llegado en el año 1812, cuando el emperador francés tenía cuarenta y dos años. Esta profecía le gustó mucho a Pierre, y a menudo se preguntaba qué pondría fin al poder de la bestia, es decir, de Napoleón, e intentaba, mediante el mismo sistema de usar letras como números y sumarlas, encontrar una respuesta a la pregunta que lo absorbía. Escribió las palabras L’Empereur Alexandre, La nation russe y sumó sus números, pero las sumas eran mayores o menores que 666. Una vez, mientras hacía tales cálculos, escribió su propio nombre en francés, Comte Pierre Besouhoff, pero la suma de los números no daba el resultado correcto. Luego cambió la ortografía, sustituyendo la s por una z y añadiendo de y el artículo le, aun así sin obtener el resultado deseado. Entonces se le ocurrió: si la respuesta a la pregunta estuviera contenida en su nombre, su nacionalidad también figuraría en la respuesta. Así que escribió Le russe Besuhof y, sumando los números, obtuvo 671. Esto era solo cinco de más, y el cinco estaba representado por la e, precisamente la letra elidida del artículo le antes de la palabra Empereur. Omitiendo la e, aunque incorrectamente, Pierre obtuvo la respuesta que buscaba. L’russe Besuhof sumaba 666. Este descubrimiento lo entusiasmó. Cómo, o por qué medios, estaba conectado con el gran acontecimiento predicho en el Apocalipsis, no lo sabía, pero no dudaba de esa conexión ni por un momento. Su amor por Natasha, el Anticristo, Napoleón, la invasión, el cometa, 666, L’Empereur Napoléon y L’russe Besuhof —todo esto tenía