la luna llena, y esa vasta esfera roja oscilaba extrañamente en la neblina gris. Se hizo la luz. La tarde estaba terminando, pero la noche aún no había llegado. Pierre se levantó y dejó a sus nuevos compañeros, cruzando entre las hogueras hacia el otro lado del camino, donde le habían dicho que estaban apostados los soldados rasos prisioneros. Quería hablar con él. En el camino fue detenido a la fuerza por un centinela francés que le ordenó regresar.
Pierre se volvió, no hacia sus compañeros junto a la hoguera, sino hacia un carro desenganchado donde no había nadie.
Metiéndose las piernas debajo y agachando la cabeza, se sentó en el suelo frío junto a la rueda del carro y permaneció inmóvil un buen rato, sumido en sus pensamientos.
De repente prorrumpió en una carcajada de su risa ancha y bondadosa, tan fuerte que algunos hombres de diversos lados se volvieron con sorpresa para ver qué podía significar aquella risa extraña y evidentemente solitaria.
—¡Ja, ja, ja! —se rio Pierre. Y se dijo en voz alta a sí mismo:—El soldado no me dejó pasar. Me cogieron y me encerraron. Me tienen cautivo. ¿Qué, yo? ¿Yo? ¿Mi alma inmortal? ¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja!… —y se rio hasta que se le saltaron las lágrimas de los ojos.
Un hombre se levantó y se acercó para ver de qué se reía ese gran tipo raro él solo. Pierre dejó de reírse, se levantó, se alejó del hombre curioso y miró a su alrededor.
El enorme e interminable campamento que antes había resonado con el crepitar de las hogueras y las voces de muchos hombres había enmudecido; las hogueras rojas se iban desvaneciendo y apagándose. Muy alto en el cielo claro pendía la luna llena.