solo y por primera vez en su vida se atrevía a desobedecerlo. Se negó a marchar y la furia de su padre estalló sobre ella en una terrible tempestad. Le reprochó cada una de las injusticias que jamás le había infligido. Intentando incriminarla, le dijo que lo había agotado, que había provocado su pleito con su hijo, que había albergado desagradables sospechas sobre él, haciendo el objeto de su vida envenenar su existencia, y la echó de su estudio diciéndole que, si no se marchaba, a él le daba exactamente igual. Declaró que no deseaba recordar su existencia y le advirtió que no se atreviera a dejarse ver por él. El hecho de que no ordenara que se la llevaran por la fuerza, como ella había temido, sino que solo le dijera que no se dejara ver por él, consoló a la princesa Márya. Sabía que aquello era una prueba de que, en lo más hondo de su alma, él se alegraba de que ella se quedara en casa y no se hubiera marchado.
A la mañana siguiente de la marcha de Nikolúshka, el viejo príncipe se puso su uniforme de gala y se dispuso a visitar al comandante en jefe. Su carruaje ya estaba en la puerta.
La princesa Márya lo vio salir de la casa con su uniforme, luciendo todas sus condecoraciones, y bajar al jardín para pasar revista a sus campesinos armados y siervos domésticos. Estaba sentada junto a la ventana, escuchando su voz que le llegaba desde el jardín.
De repente, varios hombres corrieron por la avenida con rostros aterrorizados.
La princesa María corrió hacia el porche, bajó por el sendero bordeado de flores y se metió en