acercó y comenzó a cantar, agitando los brazos.
Primero cantó solo el hombre de los pantalones ajustados, luego cantó ella, después ambos hicieron una pausa mientras la orquesta tocaba y el hombre le acariciaba la mano a la chica de blanco, obviamente esperando el compás para empezar a cantar con ella. Cantaron juntos y todos en el teatro empezaron a aplaudir y gritar, mientras el hombre y la mujer en el escenario —que representaban a unos amantes— empezaban a sonreír, abrir los brazos y hacer reverencias.
Después de su vida en el campo, y en su actual estado de ánimo serio, todo aquello le pareció a Natasha grotesco y asombroso. No podía seguir la ópera ni siquiera escuchar la música; solo veía el cartón pintado y a los hombres y mujeres vestidos de forma extraña que se movían, hablaban y cantaban de un modo tan raro bajo aquella luz brillante. Sabía qué se suponía que representaba todo aquello, pero era de una falsedad y una falta de naturalidad tan pretenciosas que primero sintió vergüenza por los actores y luego se divirtió a su costa. Miró los rostros de los espectadores, buscando en ellos el mismo sentimiento de ridículo y perplejidad que ella misma experimentaba, pero todos parecían atentos a lo que sucedía en el escenario y expresaban un deleite que a Natasha le pareció fingido. «¡Supongo que tiene que ser así!», pensó. No paraba de mirar alternativamente a las filas de cabezas pomadadas en el patio de butacas y luego a las mujeres semidesnudas en los palcos, especialmente a Elèn en el palco contiguo, la cual —aparentemente del todo desvestida— estaba sentada con una sonrisa serena