sentaba tranquilamente en el talud de la trinchera con una tímida sonrisa, o bien, cediendo educadamente el paso a los soldados, se paseaba de un lado a otro de la batería bajo el fuego con tanta calma como si estuviera en un bulevar, su sentimiento de desconfianza hostil comenzó a transformarse gradualmente en una simpatía afectuosa y burlona, como la que los soldados sienten por sus perros, gallos, cabras y, en general, por los animales que conviven con el regimiento. Los hombres pronto aceptaron a Pierre en su familia, lo adoptaron, le pusieron un apodo («nuestro caballero») y se burlaban cariñosamente de él entre ellos.
Una granada desgarró la tierra a dos pasos de Pierre, y este miró a su alrededor con una sonrisa mientras se quitaba de la ropa la tierra que aquella había arrojado.
—¿Y cómo es que usted no tiene miedo, mi coronel, de veras? —le preguntó a Pierre un soldado de cara roja y hombros anchos, con una sonrisa que dejaba ver una dentadura blanca y sana.
—¿Tienes miedo, pues? —dijo Pierre.
—¿Qué otra cosa esperas? —respondió el soldado—. ¡No tiene piedad, ya lo sabes! Cuando baja escupiendo fuego, se te salen las tripas. Uno no puede evitar tener miedo —dijo riendo.
Varios de los hombres, de rostros brillantes y bondadosos, se detuvieron junto a Pierre. Parecía que no esperaban que él hablara como cualquier otra persona, y el descubrimiento de que así lo hacía los encantó.
“Es oficio nuestro, de los soldados. ¡Pero en un caballero es algo maravilloso! ¡Ahí tiene a un caballero!”.
—¡A vuestros puestos! —gritó el joven oficial a los hombres reunidos en torno a Pierre.
El joven oficial estaba evidentemente ejerciendo sus