de la vida. Los franceses no necesitaban que se les informara del hecho de que la mitad de los prisioneros —con los que los rusos no sabían qué hacer— perecían de frío y hambre a pesar del deseo de sus captores de salvarlos; sentían que no podía ser de otro modo. Los comandantes rusos más compasivos, aquellos favorables a los franceses —e incluso los franceses al servicio de Rusia—, no podían hacer nada por los prisioneros. Los franceses perecían a causa de las condiciones a las que el propio ejército ruso estaba expuesto. Era imposible quitar pan y ropa a nuestros hambrientos e indispensables soldados para dárselos a los franceses que, aunque no eran dañinos, ni odiados, ni culpables, simplemente eran innecesarios. Algunos rusos incluso hacían eso, pero eran excepciones.
Cierta destrucción aguardaba a los franceses tras de sí, pero por delante había esperanza. Sus naves habían sido quemadas, no había salvación salvo en la huida colectiva, y en eso se concentraba toda la fuerza de los franceses.
Cuanto más huían, más penosa se volvía la situación de los restos del ejército, especialmente después del Beresina, en el que (a consecuencia del plan de San Petersburgo) los rusos habían depositado esperanzas especiales, y más agudas se tornaban las pasiones de los comandantes rusos, que se culpaban los unos a los otros y, sobre todo, a Kutúzov. La expectativa de que el fracaso del plan del Beresina de San Petersburgo se le atribuiría a Kutúzov dio lugar a un descontento, desprecio y burla cada vez más abiertamente expresados. La burla y el desprecio se expresaban, por supuesto, de forma respetuosa, lo que le imposibilitaba preguntar de qué se le acusaba. No hablaban seriamente con él; al informarle