más respetados del club, asviaron a los recién llegados.
El conde Iliá Andréievich, abriéndose paso de nuevo entre la multitud, salió del salón y reapareció un minuto después con otro miembro del comité, cargando una gran bandeja de plata que le presentó al príncipe Bagratión.
Sobre la bandeja había unos versos compuestos e impresos en honor del héroe. Bagratión, al ver la bandeja, miró a su alrededor con consternación, como si buscara ayuda. Pero todas las miradas exigían que se sometiera.
Sintiéndose en poder de ellos, tomó resueltamente la bandeja con ambas manos y miró con severidad y reproche al conde que se la había presentado. Alguien, amablemente, le quitó la fuente a Bagratión (pues de otro modo, al parecer, la habría sostenido hasta la noche y habría entrado a cenar con ella) y llamó su atención hacia los versos.
—¡Bueno, los leeré, pues! —parecía decir Bagratión, y, clavando sus cansados ojos en el papel, comenzó a leerlos con expresión fija y seria. Pero el autor mismo tomó los versos y comenzó a leerlos en voz alta. Bagratión inclinó la cabeza y escuchó:
Da gloria, pues, al reino de Alejandro y en el trono a nuestro Tito escuda. ¡Sé un fiero enemigo, y de noble corazón, un Rifeo en casa, un César en la lucha! Hasta el propio y afortunado Napoleón conoce ya por experiencia, Bagratión, y osar no debe a los rusos Hércules turbar…
Pero antes de que hubiera terminado de leer, ¡un mayordomo estentóreo anunció que la cena estaba lista! La puerta se abrió, y del comedor llegaron los resonantes acordes de la polonesa:
¡Trueno alegre de conquista despierta,