la posición y otros aún la discutían, la cuestión ya no era importante en sí misma, sino solo como un pretexto para disputas e intrigas. Kutúzov sabía esto muy bien.
Bennigsen, que había elegido la posición, demostró calurosamente su patriotismo ruso (Kutúzov no podía escuchar esto sin hacer una mueca) al insistir en que Moscú debía ser defendida. Su objetivo era tan claro como el día para Kutúzov: si la defensa fracasaba, echar la culpa a Kutúzov, que había llevado al ejército hasta los Colmos de los Gorriones sin presentar batalla; si tenía éxito, atribuirse el éxito; o si no se presentaba batalla, exculparse del crimen de abandonar Moscú. Pero esta intriga no ocupaba ahora la mente del viejo. Una terrible pregunta lo absorbía y a esa pregunta no escuchaba respuesta de nadie. La pregunta para él ahora era: «¿De verdad he permitido que Napoleón llegue a Moscú, y cuándo lo hice? ¿Cuándo se decidió? ¿Pudo haber sido ayer, cuando ordené a Plátov que se retirara, o fue la antevíspera, cuando eché una cabezadita y le mandé a Bennigsen que emitiera las órdenes? ¿O fue aún antes?… ¿Cuándo, cuándo se decidió este terrible asunto? Hay que abandonar Moscú. El ejército debe retirarse y hay que dar la orden de hacerlo». Dar esa terrible orden le parecía equivalente a renunciar al mando del ejército. Y no solo amaba el poder al que estaba acostumbrado (las honras concedidas al príncipe Prozorovski, bajo quien había servido en Turquía, le mortificaban), sino que estaba convencido de que estaba destinado a salvar a Rusia y de que por eso, en contra del deseo del emperador y por la voluntad del pueblo, había sido elegido comandante en