Parte III

vida familiar transcurre a la vieja usanza, salvo por la ausencia de mi hermano Andréy. Él, como os escribí antes, ha cambiado mucho últimamente. Tras su dolor, solo este año ha recuperado por completo el ánimo. Ha vuelto a ser como lo conocí en su infancia: bondadoso, afectuoso, con ese corazón de oro al que no conozco igual. Se ha dado cuenta, me parece a mí, de que la vida no ha terminado para él. Pero junto con este cambio mental se ha vuelto mucho más débil físicamente. Ha adelgazado y se ha vuelto más nervioso. Me preocupa y me alegra que esté haciendo este viaje al extranjero que los médicos le recomendaron hace mucho tiempo. Espero que eso lo cure. Escribís que en San Petersburgo se habla de él como uno de los jóvenes más activos, cultos y capaces. Perdonad mi vanidad de pariente, pero nunca lo dudé. El bien que ha hecho a todo el mundo aquí, desde sus campesinos hasta la nobleza, es incalculable. A su llegada a San Petersburgo solo recibió lo que le correspondía. Siempre me sorprende la forma en que los rumores vuelan de San Petersburgo a Moscú, especialmente los tan falsos como el que me escribís —me refiero al rumor sobre el compromiso de mi hermano con la pequeña Rostóva—. No creo que mi hermano vuelva a casarse jamás, y desde luego no con ella; y la razón es la siguiente: primero, sé que, aunque habla raras veces de la esposa que ha perdido, el dolor de esa pérdida ha calado demasiado hondo en su corazón como para decidirse a darle una sucesora y a nuestro pequeño ángel una madrastra. En segundo lugar, porque, hasta donde