barullo de mujeres! —dijo Alpátych.
—Justo lo que pienso, Yákov Alpátych. Lo que digo es: se han dado órdenes de no dejarles entrar, así que eso debe de estar bien. ¡Y los campesinos piden tres rublos por el transporte; no es cristiano!
Yákov Alpátych escuchó sin hacer caso. Pidió un samovar y heno para sus caballos, y cuando hubo tomado el té, se fue a la cama.
Durante toda la noche las tropas estuvieron pasando por delante de la posada.
A la mañana siguiente, Alpátych se puso la chaqueta que solo usaba en la ciudad y salió a ocuparse de sus asuntos. Era una mañana soleada y a las ocho ya hacía calor. «Un buen día para la cosecha», pensó Alpátych.
Desde las afueras de la ciudad se oían disparos desde primera hora de la mañana. A las ocho, el estruendo de los cañones se sumó al sonido de la fusilería.
Mucha gente se apresuraba por las calles y había muchos soldados, pero los carruajes seguían circulando, los comerciantes permanecían a las puertas de sus tiendas y en las iglesias se oficiaban los servicios religiosos como de costumbre.
Alpátych fue a las tiendas, a las oficinas gubernamentales, a la oficina de correos y al palacio del Gobernador. En las oficinas, en las tiendas y en la oficina de correos todo el mundo hablaba del ejército y del enemigo que ya estaba atacando la ciudad, todos preguntaban qué debía hacerse y todos intentaban calmarse mutuamente.
Frente a la casa del Gobernador, Alpátych encontró a mucha gente, cosacos y un carruaje de viaje del Gobernador. En el porche se encontró con dos terratenientes, a uno de los cuales conocía. Este hombre, un ex