limitó a contemplarla. Natásha levantó hacia él sus ojos asustados, pero había una ternura tan segura en su mirada y sonrisa afectuosas que ella no pudo, mientras lo miraba, decir lo que tenía que decir. Bajó los ojos.
—No me digas esas cosas. Estoy prometida y amo a otro —dijo rápidamente. … Ella lo miró de reojo.
Anatole no se sintió molesto ni dolorido por lo que ella había dicho.
“¡No me hables de eso! ¿Qué puedo hacer yo? —dijo—. ¡Te digo que estoy loca, locamente enamorado de ti! ¿Es culpa mía que seas encantadora? … Es nuestro turno de empezar”.
Natásha, animada y emocionada, miraba a su alrededor con los ojos muy abiertos y asustados, y parecía más alegre que de costumbre. Apenas entendía nada de lo que ocurría aquella noche.
Bailaron la écossaise y el Grossvater. Su padre le pidió que se fuera a casa, pero ella suplicó quedarse. Iba adonde iba y hablara con quien hablara, sentía los ojos de él clavados en ella.
Más tarde recordó cómo le había pedido a su padre que la dejara ir al camerino para arreglarse el vestido, cómo Elena la había seguido y le había hablado riendo del amor de su hermano, y cómo se había vuelto a encontrar con Anatoli en el pequeño saloncito. Elena había desaparecido dejándolos a solas, y Anatoli le había tomado la mano y dicho con voz tierna:
«No puedo ir a visitarte, pero ¿es posible que jamás te vuelva a ver? Te amo con locura. ¿Nunca podré…?» y, bloqueando su paso, acercó su rostro al de ella.
Sus grandes, brillantes y masculinos ojos estaban tan cerca de los de