Se le nublaron los ojos, dio un paso al frente, miró de reojo una silla (que pareció colocarse sola debajo de él) y se sentó en ella ante el retrato. Con un solo gesto suyo, todos salieron de puntillas, dejando al gran hombre a solas consigo mismo y con su emoción.
Tras haber permanecido inmóvil un rato, tocó —sin saber por qué— el espeso punto de pintura que representaba la luz más alta del retrato, se levantó y mandó llamar a de Beausset y al oficial de guardia. Ordenó que llevaran el retrato fuera de su tienda para que la Vieja Guardia, apostada alrededor de ella, no se viera privada del placer de ver al Rey de Roma, el hijo y heredero de su adorado monarca.
Y mientras le hacía a M. de Beausset el honor de desayunar con él, se oyeron, tal como Napoleón había previsto, los gritos entusiastas de los oficiales y hombres de la Vieja Guardia que habían corrido a ver el retrato.
“ ¡Vive l’Empereur! ¡Vive le roi de Rome! ¡Vive l’Empereur! ” came those ecstatic cries.
Después del desayuno, Napoleón dictó su orden del día al ejército en presencia de De Beausset.
«¡Breve y enérgico!», observó cuando hubo leído la proclamación que había dictado de un tirón y sin correcciones. Decía así:
¡Soldados! Esta es la batalla que tanto habéis deseado. La victoria depende de vosotros. Nos es imprescindible; nos dará todo lo que necesitamos: cuarteles cómodos y un pronto regreso a nuestra patria. Comportaos como lo hicisteis en Austerlitz, Friedland, Vítebsk y Smolensk. Que la más remota posteridad recuerde vuestras hazañas de este día con orgullo. Que se diga de cada uno de vosotros: