o incompetencia lo dejó tan anonadado que, olvidando al díscolo coronel de caballería, su propia dignidad de general y, sobre todo, olvidando por completo el peligro y toda precaución para preservar su vida, se aferró a la grupa de la silla y, espoleando a su caballo, galopó hacia el regimiento bajo una granizada de balas que caían a su alrededor, pero que por fortuna no lo alcanzaron. Su único deseo era saber qué estaba sucediendo y, a cualquier precio, corregir o enmendar el error, si es que lo había cometido, para que él, un oficial ejemplar de veintidós años de servicio, que jamás había sido censurado, no fuera considerado culpable.
Habiendo galopado a salvo a través de los franceses, llegó a un campo detrás del bosquecillo por el cual nuestros hombres, sin hacer caso de las órdenes, corrían y descendían hacia el valle.
Había llegado ese momento de vacilación moral que decide la suerte de las batallas. ¿Atendería esta multitud desordenada de soldados a la voz de su comandante, o continuarían su huida, desoyéndolo?
A pesar de sus gritos desesperados que solían parecer tan terribles a los soldados, a pesar de su rostro furioso y amoratado, desfigurado hasta perder todo parecido consigo mismo, y del floreo de su sable, todos los soldados continuaron corriendo, hablando, disparando al aire y desobedeciendo las órdenes.
La vacilación moral que decidía la suerte de las batallas culminaba evidentemente en un pánico.
Al general le dio un ataque de tos a causa de los gritos y del humo de la pólvora, y se detuvo desesperado. Todo parecía perdido. Pero en ese momento los