ordenando a los ulanos que lo siguieran, espoleó a su caballo y galopó hacia el río. Dio una estocada irritada a su caballo, que se había vuelto reacio bajo él, y se precipitó al agua, dirigiéndose a la parte más profunda donde la corriente era rápida. Cientos de ulanos galoparon tras él. Hacía frío y era inquietante en la corriente rápida del medio del cauce, y los ulanos se agarraban unos a otros al caer de sus caballos. Algunos de los caballos se ahogaron y algunos de los hombres; los demás intentaron seguir nadando, unos en la silla y otros aferrados a las crines de sus caballos. Trataron de abrirse paso hacia la orilla opuesta y, aunque había un vado a un tercio de milla de distancia, estaban orgullosos de nadar y ahogarse en este río ante los ojos del hombre que estaba sentado en el tronco y ni siquiera miraba lo que hacían. Cuando el ayudante de campo, tras regresar y elegir un momento oportuno, se atrevía a llamar la atención del Emperador sobre la devoción de los polacos hacia su persona, el hombre bajito con levita gris se levantó y, habiendo convocado a Berthier, comenzó a pasearse de un lado a otro de la orilla con él, dándole instrucciones y mirando de vez en cuando con desaprobación a los ulanos que se ahogaban y distraían su atención.
Para él no era una convicción nueva que su presencia en cualquier parte del mundo, tanto desde África hasta las estepas de Moscovia, bastaba para aturdir a la gente e impulsarla a un insensato olvido de sí misma.
Mandó que le trajeran su caballo y cabalgó hacia sus aposentos.
Unos cuarenta ulanos se ahogaron en el río, a pesar de que se