misma tarde, un siervo doméstico que había venido de Bórovsk afirmó haber visto un ejército inmenso al entrar en la ciudad. Unos cosacos del destacamento de Dokhtúrov informaron haber avistado a la Guardia francesa marchando por el camino de Bórovsk. Por todos estos informes era evidente que, donde esperaban encontrarse con una sola división, se hallaba ahora todo el ejército francés marchando desde Moscú en una dirección imprevista: por el camino de Kaluga. Dokhtúrov no quería emprender ninguna acción, ya que en ese momento no tenía claro qué debía hacer. Se le había ordenado atacar Formínsk, pero allí solo había estado Broussier antes, y ahora se encontraba todo el ejército francés. Yermólov deseaba actuar por iniciativa propia, pero Dokhtúrov insistió en que necesitaba las instrucciones de Kutúzov. Así pues, se decidió enviar un emisario al estado mayor.
Para este propósito fue elegido un oficial competente, Bolkhovítinov, quien debía explicar todo el asunto de viva voz, además de entregar un informe escrito.
Hacia la medianoche Bolkhovítinov, tras haber recibido el despacho y las instrucciones verbales, salió al galope hacia el Estado Mayor acompañado por un cosaco con caballos de reserva.
XVI
Era una noche otoñal, cálida y oscura. Llevaba cuatro días lloviendo. Tras haber cambiado de caballos dos veces y galopado veinte millas en hora y media por un camino pegajoso y embarrado, Bolkhovítinov llegó a Litashëvka pasada la una de la madrugada. Apeándose ante una choza en cuya cerca de mimbre colgaba un cartel que decía estado mayor, y soltando las riendas, entró en un oscuro zaguán.
—¡El general de guardia, rápido! ¡Es muy importante!, le dijo a alguien que se había levantado y estaba olfateando en el oscuro pasillo.
“Él ha estado muy mal desde la tarde y esta es la tercera