el príncipe Andréi desembocó en el camino real por el cual el ejército ruso avanzaba con gran prisa y en el mayor desorden. El camino estaba tan obstruido por los carros que era imposible pasar en carruaje. El príncipe Andréi tomó un caballo y un cosaco de un comandante de cosacos y, hambriento y cansado, abriéndose paso entre los carruajes de equipaje, fue en busca del comandante en jefe y de su propio equipaje. Informes muy siniestros sobre la posición del ejército le llegaron a medida que avanzaba, y el aspecto de las tropas en su desordenada huida confirmaba estos rumores.
“Ese ejército ruso que el oro de Inglaterra ha transportado desde los confines del universo, vamos a hacerle sufrir la misma suerte (la suerte del ejército de Ulm)”. Recordaba estas palabras en la proclama de Bonaparte a su ejército al comienzo de la campaña, y ellas despertaron en él el asombro ante el genio de su héroe, un sentimiento de orgullo herido y una esperanza de gloria. «¿Y si no quedara más que morir?», pensó. «Pues bien, si es necesario, lo haré no peor que los demás».
Miró con desdén la interminable y confusa masa de destacamentos, carretas, cañones, artillería y, de nuevo, carruajes de bagaje y vehículos de todo tipo que se adelantaban unos a otros y bloqueaban el camino embarrado, de tres y a veces de cuatro en fondo. Desde todas partes, atrás y adelante, hasta donde alcanzaba el oído, se escuchaban el traqueteo de las ruedas, el chirrido de los carros y cureñas, el trote de los caballos, el chasquido de los látigos, los