han hecho con Rusia! ¡Esto es lo que han hecho conmigo!”, pensó, lleno de una furia irreprimible que brotaba en su interior contra aquel a quien pudiera atribuírsele lo que estaba sucediendo. Como suele suceder con las personas apasionadas, la ira lo dominaba, pero seguía buscando un objeto sobre el cual descargarla. «He ahí a esa chusma, la escoria del pueblo», pensó al contemplar a la multitud: «¡Esta canalla que han soltado con su insensatez! Quieren una víctima», pensó al mirar al muchacho alto que agitaba el brazo. Y este pensamiento acudió a él precisamente porque él mismo deseaba una víctima, algo sobre lo cual descargar su rabia.
—¿Está lista el carruaje? —preguntó de nuevo.
—Sí, su excelencia. ¿Cuáles son sus órdenes respecto a Vereshchágin? Está esperando en el portal —dijo el ayudante.
—¡Ah! —exclamó Rostopchín, como si le hubiera venido a la mente un recuerdo inesperado.
Y abriendo rápidamente la puerta, salió con resolución al balcón. La charla cesó al instante, se quitaron sombreros y gorras, y todas las miradas se alzaron hacia el conde.
—¡Buenos días, muchachos! —dijo el conde con voz enérgica y alta—. Gracias por venir. Saldré con ustedes en un momento, pero antes debemos ajustar cuentas con el bellaco. Debemos castigar al bellaco que ha causado la ruina de Moscú. ¡Espérenme!
Y el conde dio un paso atrás igual de enérgico para entrar en la habitación y cerró la puerta de un golpe tras de sí.
Un murmullo de aprobación y satisfacción recorrió a la multitud. > «¡Ya veréis cómo ajusta cuentas con todos los bandidos! Y decíais vosotros que los franceses… ¡Ya os enseñará él lo que es la ley!», decía la chusma, como reprochándose